Alessandro Cimmino

Circa 5000 anni fa i greci scavarono delle cisterne sotterranee per raccogliere le acque piovane ma anche per costruire le mura e i templi di Neapolis. La città sotterranea, composta da roccia tufacea, è stata creata nel corso dei secoli per diverse esigenze. In epoca romana diventò un complesso sistema idrico caratterizzato da una rete di acquedotti ramificati, alimentati dalle acque delle sorgenti del monte Serino. Alcuni di questi fornivano acqua a fontane, case ed edifici napoletani, mentre altri più lunghi si diramavano fino a Miseno per alimentare la Piscina Mirabilis. Il tufo estratto veniva utilizzato per costruire la città in superficie: più cresceva la città, più si ampliavano le cavità del sottosuolo. Scendendo nella “città di sotto” si entra nel la dimensione spazio temporale della città greco-romana e bizantina, così come nei corridoi di un antico teatro romano. Durante la seconda guerra mondiale questi luoghi furono utilizzati come ricovero dai bombardamenti e successivamente per scaricarvi le macerie.

La più grande cisterna d’acqua dell’antichità in Europa fu costruita dai Romani in età Augustea a Miseno, dove sorgeva il porto della flotta romana. Fungeva da rifornimento idrico per la Classis praetoria Misenensis, la flotta imperiale romana istituita dall’imperatore Augusto con sede a Miseno. In essa terminava il corso dell’acquedotto del Serino, costruito nel 10 d.C. da Augusto, che alimentava Pompei, Ercolano, Oplonti, Stabia proseguendo verso Capodimonte, lo Scudillo, il Vomero fino alla Crypta Neapolitana, dove si staccava una diramazione per la villa imperiale di Pausilypon. La Piscina Mirabilis fu una meta fissa del Grand Tour a partire dalla metà del ‘700.

Nel XVIII secolo fu il ponte più lungo d’Europa, una delle opere architettoniche e d’ingegneria idraulica di maggiore interesse in Europa nel XVIII secolo. Voluto da Re Carlo di Borbone, fu iniziato nel 1753 su progetto di Luigi Vanvitelli e terminato nel 1770. La costruzione, realizzata su modello degli acquedotti romani, è alimentato dalle sorgenti beneventane del Monte Taburno, del Frizzo e di Bucciano per circa 38 chilometri per una altezza di 60 metri. L’acquedotto fu realizzato per alimentare la cascata, le vasche e le fontane del Parco della Reggia e il palazzo, approvvigionare d’acqua l’intera città, ma anche per scopi industriali come alimentare mulini, fattorie, fabbriche manifatturiere della zona (tra queste le ruote idrauliche della fabbrica della seta di San Leucio). In seguito fu realizzato un condotto per la Reggia di Carditello.

Una tra le aree marine protette più belle d’Italia, il parco sommerso della Gaiola è una riserva naturale marina che fa parte del Parco archeologico del Pausylipon. Composta da due piccoli isolotti collegati da un esile ponte, l’area faceva parte della villa romana di Pausilypon che in latino significa “cessazione degli affanni”. Il nome Gaiola deriva dalle numerose cavità che si trovano nel tratto di costa: dal latino “cavea” che significa “piccola grotta”. Fino al XIX secolo, prima che fosse sommersa, si poteva vedere parte della villa romana che nel medioevo fu chiamata “Scuola di Virgilio” dove, secondo una leggenda, il poeta aveva istituito una scuola di arti magiche. In realtà quando si affermò il Cristianesimo il poeta fu inserito nella categoria dei negromanti: da qui l’associazione al luogo come stregato. La sua fama è dovuta, oltre che alla sua naturale bellezza, anche all’appellativo di “paradiso maledetto” che l’accompagna a causa dei numerosi accadimenti nefasti succedutisi nel tempo. Nel 1874 l’isola fu venduta ad un privato che vi edificò una villa che divenne anch’essa dimora nefasta per tutti coloro che la abitarono.

Nasce all’incirca nel II-III secolo a.C. in epoca romana come grande necropoli pagana. Si trasforma in luogo di culto cristiano durante i primi anni del Cristianesimo fino a poter essere definito oggi il più importante complesso archeologico d’arte paleocristiana della Campania. Sito sepolcrale della Nola consolare e imperiale, il “Coemeterium” dell’antica Nola, successivamente divenne nel III secolo d.C. santuario cristiano con la sepoltura di San Felice e l’edificazione del santuario dedicato al santo, il più antico del complesso e che diventerà sede di pellegrinaggio. Il Complesso comprende sette edifici ed essendo luogo di culto e sepolture, vide l’edificazione di altre basiliche, una accanto all’altra. Nel IX secolo viene devastato dai Longobardi con il trafugamento delle reliquie dei santi.